这两周忙的昏天黑地，一直没有来写东西，不幸被某zt言中，还是让blog长草了，呵呵。我终究还是个懒人啊。这两周想发的感慨还挺多，希望有人能有耐心看完，嘿嘿。

Part I：Homework，Quiz & Class Exam

到了这边之后，就不断的有国内的朋友问我，美国这边上课是不是很轻松啊？老师是不是都不管啊？学生们是不是都很自由啊？诸如此类的问题。坦率的说，过来之前我也觉得，功课应该不会是问题吧。但现在看来似乎是过于乐观了。这边的课程的深度总体上来讲不算大，而且学生们在上课的时候确实看起来比较自由和活跃一些，随时都有人举手甚至是不举手，打断老师，问问题。但是，一个很大的困难就是我给这一小节写的标题了Homework，Quiz & Class Exam。这边和国内的大学上课很不一样，final exam在整个grade中占的比重不大，我这个semester选的几门课，最多的也就是占30%，其它主要就是要看平时的表现，包括作业啊、Quiz啊、Class Exam啊甚至是当堂的Q&A的表现。对于向我这样的，在国内读完硕士，基本上可以被划入老油条行列的人来说，这种考核方式实在是太郁闷了。你不得不每堂课，每次作业都认真对待，希望靠考前突击两周解决问题是完全没有可能的。开始上课到现在3周多，我已经有两次Quiz和一次Class Exam了，回想第一次Quiz，真是有够丢人的，老师要求要在上课前预习，说实话当时是没有太当回事儿，谁知道他真的一上课就出题考试，考的都是还没有讲要求预习的内容，完全抓狂了，还好这边考试是可以看书和笔记的，总算是没有搞的太难看。现在回想起来都有点出冷汗的感觉，呵呵。

 

Part II：ME 551

ME 551是我这个学期选的一门课程（FEA，Finite Element Analysis）。上课的老师是我们的系主任，老先生人很nice，但是有些过于的严谨和认真（他甚至要求这门课的作业都要写在8.5in×11in的纸上，如果用matlab画图或者写程序，用A4的纸打印出来后也要裁成这么大才允许交，呵呵），所以他的这门课程是我们系里有名的难搞定的课程。不幸，在我的第一个学期里老板就要求我选了这门课。上课第一周，实验室的泰国mm就跟我说，每个学期这个课在开课两周左右后都会少1/4到1/3的人（在这个期限内退课是不许要任何手续和费用的）。果然上课两周后，结束了第一次quiz，教室里面就少了不少人，现在稳定下来上课的也就10个人左右了。这周被这门课的作业折磨的非常痛苦，实验室的哥儿们们，听说我选个这门课，纷纷报以极大的同情，一个说“This class is a big challenge. You should pay more attention to the homeworks and quiz.”另一个干脆，满含同情的看着我，然后语重心长的说“I can only say‘Good Luck’”。晕倒。

 

Part III：英制与公制

早就听说，美国人非常顽固的使用英制单位，拒绝公制单位。你跟他说你身高多少cm，他没概念，一定要你说多少英尺多少英寸才行。但我原想，工程领域应该会好些吧。谁知道完全不是这样的，这里的课本上的例题，作业和考试中的试题，给的单位都是英制的，比如长度都是用英寸，没有人用厘米。之前的作业是自己画图，所以我就写用scale：1cm＝X in，这样还可以应付。可是上周的Kinematics考试图是画好的，又要求用几何解法，你只能去量他画的东西。本来人家是整数的英寸，可是我从国内带过来的尺子上面根本就没有英制的刻度，只有厘米，结果所有的测量结果都不是整数，估计误差小不了：（。于是上周末赶紧去买了一套新的尺子，同时有英制和公制刻度的。忍不住要发点牢骚，美国人有时候自大的可怕，颇有点之知有我的意思，他们顽固的坚持自己的习惯不肯跟其它国家统一，反而要我们来适应他们，不爽的很。

 

Part IV：新生入学

上周在bbs上看到清华新生入学，家长露宿操场的新闻（这个在国内大概已经是“旧闻”了吧，呵呵），回想起在这边看到的美国本科生入学的场景，颇有些感慨。因为现在住在on campus的apartment里面，所以有幸目睹了美国undergraduate的学生入学的“壮观景象”。每个学生至少都有一辆车送来，有的甚至两三辆车送一个学生。我们对面的apartment里面的一个学生，足足从车上搬下来了10几个硕大无比的箱子，真不知道里面都是些什么东西。应该说这边的apartment比国内学校的宿舍条件要好太多了，设备也很齐全，不知道他们都带了些什么东西？住在我们对门的是两个美国男孩，他们搬进来的当天，门口堆的空纸箱几乎要把楼道都堵住了，sign。Y和我感慨，看来全世界的父母都是一样的啊，都希望能够给子女提供最大的方便和舒适。看来美国的家长也不象我们在国内听到的对孩子管的那么少嘛。和国内不同的是这里汽车比较普遍，路程不太远的，都可以当天就返回了，大概不会出现露宿操场的情况吧。所以，我很同意bbs上的一种观点：家长希望能够送子女去上学，希望能够为他们提供尽量好的生活条件，这些想法和愿望本身实际上都是无可厚非的，只是因为很多具体情况的限制所以可能需要一些额外的准备工作，或者是说服工作。非常不喜欢看到那种，一有什么问题出现，就说中国的孩子如何如何的说法。想起在飞机上碰到的一个男孩，刚刚初中毕业，就独自一人到纽约去读高中，看他在飞机上和乘务员很流利的交流，我还以为他是老生，一问才知道这也是他第一次到美国，而且还是读高中。这样比起来，中国的孩子不是看起来更自立，更能干一些吗？

 

Part V：Chicago & IMTS

我的Chicago之行可谓一波三折，中间因为遇到考试，所以直到昨天才得以成行。IMTS是International Manufacturing Technology Show的缩写，这是在全美范围内举行的最大的国际制造技术展，每逢双年的Labor Day holiday之后的一周在Chicago举行。Indy和Chicago之间只有3个小时不到的车程，因为这是我到美国后第一次离开Indy，所以还是蛮兴奋的，本来还预备了相机，希望能拍些照片回来，但是天公不作美，昨天早上开始就一直在下雨，Chicago有很大的雾，能见度非常低，我们开车在Lake Side上走也就只能隐隐约约的看到Michigan湖的湖面。听老板说，如果天气好的话，在展览召开的McCormick Place的顶上是可以看到Chicago downtown的全景的。Chicago城是在经历过1871年大火后重建的所以整个城市的布局和建筑在全美的大城市中是独占鳌头的。很可惜，没有能够更详细的看到他的全貌，希望有机会再去吧。Chicago果然是个大城市，支持这个论断的理由有两个：1 进出城的highway是收费的。这个理由可能看起来有些奇怪，但是要直到在美国的中部绝大部分的highway都是免费的，我们从Indy出发，直到Chicago，才有收费站出现；2 晚高峰时间出城方向堵车。昨天因为下雨，所以出城的时候有一段有些堵车，当然，这里的堵车和北京是不能相提并论的，在北京大概这也就只能叫做行驶缓慢而已：）。下面说说IMTS，这确实是一个非常大的show，我们在里面转了大概7个小时左右，才算转个差不多。算是惊喜吧，我在展会上看到了UGS的展台，因为是制造技术展，所以主要展示的是NX CAM Express。我正在那里看宣传册，就有人很热情的问我有没有什么问题要问，对CAM我实在是不懂，问不出什么专业的问题，于是就套了一把磁，那哥儿们还很happy的问我要在美国呆多久，离chicago远不远，呵呵，不知道UGS在Chicago有office吗？听那家伙讲话的口气挺像就base在Chicago的。展会上除了美国人，最多的就是日本人，日本的企业在整个展会中占了大概1/3左右，在金属切削部分更是几乎达到1/2。所有你熟悉的能想像的到的日本公司，都可以看到展台，像Sony、Panasanic、Toshiba、Mitsubishi etc。国内也有一些展台，但是规模不大，位置也不够好。听老板说，中国这两年参展的企业的数量和质量还是有很大的进步的，有很多企业的产品已经具有相当的水平。看来中国希望从制造业的大国，变成制造业的强国还是有很长的路要走啊。

 

     在国内的时候，从来没有觉得买生活用品和食品是如此麻烦的事情。即使不靠近大的超市，小的商店和菜市场也还是很多、很方便的。原来也没觉得这有什么，到了这边才发现在国内实在是很幸福啊。初到美国没有汽车，甚至没有自行车，能买到东西的地方有都路途遥远，这就使得每周一次的shopping，变成了一项大的工程。之前的两周都是搭师兄、师姐们的车去的，但每周都要麻烦别人，实在是觉得不好意思。经室友C的缜密调研后，我们发现了一趟可以到城东的walmart的公交车。于是，这个周五我们决定乘公交车去shopping。

     下午结束了课题组的例会，偷偷溜出实验室。在学校里面寻找到downtown的公交车站牌，Indy这里的公交车都停在标有IndyGo标记的绿色站牌处。因为这里的私家车实在是太普及，所以公共交通就显得没有那么发达了。公共汽车的线路少，车次也少。今天的运气还不错，没有等太久的时间就来车了。上车每人$1.25，无论多远距离。IUPUI在城市的西南，而我们要去的walmart在城市的东北部，行车路线几乎横穿了整个downtown，大约需要1小时到1小时15分左右，所以这$1.25花的还算是值得。到这里之后还没有去过downtown，刚好借这个机会参观一下。一路上路过了Indy downtown的几乎所有主要建筑，诸如IN州政府大楼啊，Capital Center啊，One America Square啊，总之在校园里能看到的那有数的几座高一点的楼都看到了。

     回来之后，C跟我感慨说这边的人还真是相互之间很友善，看他们在公交车上见面就都能聊起来，有一个大概6、7岁，长的非常可爱的小姑娘，更是一上车就给了司机一个warm hug。我想都没想就回答她说，小地方嘛，就这么些人，大概都能混个脸熟吧。说完突然意识到有犯了这里人的大忌，这里的人总是很自豪的说，Indy是个大城市，我们可是全美第12大城市哦。弄的我们这些从北京来的学生都忍不住偷偷的乐，呵呵。

上午到学校买课本的书店去，打算找找这个学期选的可需要的课本。在国内的时候就听说这边的书贵的吓人，今天终于算是见识了。这学期选的几门课程的书每本大概都在$150左右，折合成RMB大概算的上是天价的课本了，考虑到自己囊中羞涩，没敢买。到系里和中国的师兄咨询了一下，说是在网上可以买到International Edition的书，会便宜很多。兴冲冲的到网上书店看了一下，果然，International Edition的每本书加上运费都不到$40。突然觉得有点不可思议，同样的一本书在美国本土的价钱和在其它国家的价钱竟然差这么多！回想起来，上午在书店的时候看到那些美国的本科生都是一摞一摞的买书，忍不住感慨一下：果然还是老美比较有钱啊！

今天是到美国后第一次参加Seminar，一个从丹麦来的Dental School的教授，讲的内容是Engineering in Dentistry。因为老板上周给的n多paper一页都没看，所以心里惴惴的，担心到时候要是听不懂或者需要发言怎么办。果然，讲的东西能听懂的不到一半，一方面是英文的问题，另一方面据我估计那些词翻成中文我都不见得知道是什么意思。强忍着从9:30一直坚持到下午1:00，中途多次差点睡死过去。正在自我鄙视和郁闷的时候，和我一个实验室的美国哥们先受不了了，开始和我抱怨如何的听不懂，如何的想去吃午饭，呵呵，看来不是只有我听不懂啊，自我安慰一下，心情好多了。不过，终究还是发现自己对这个领域确实懂的太少了，于是下定决心，从明天开始到实验室去好好看文献了。

Btw：今天拿到的一台HP的新机器，硬盘足足有150G，但是竟然只有一个C盘，不知道是不是这边人装机器的习惯，用起来怪怪的。